David Hammond, Director de Ventas de Samsung Techwin para Europa, ha trabajado en la industria electrónica de seguridad durante más de 24 años. Su carrera profesional se ha desarrollado paralela a los principales avances de la tecnología CCTV. En el presente artículo, nos presenta una visión en la que un desarrollo especialmente importante – la tecnología de cámaras día / noche – se encuentra actualmente en una etapa en la que debería ser tratada como una oportunidad y no como la solución a un problema para instalaciones difíciles.

La información visual es inestimable en una amplia serie de aplicaciones y los elementos positivos de utilizar la CCTV, es decir, la capacidad de observar a distancia edificios, terrenos, gente, espacios públicos, son ampliamente comprendidos. Sin embargo, un elemento que es necesario para poder captar la información visual es la luz, y la falta del nivel requerido de luz puede ser desastrosa incluso para el sistema CCTV más avanzado.

Los sistemas CCTV se enfrentan finalmente a las limitaciones. Carecen de la enorme capacidad de procesamiento inteligente del cerebro humano y los avanzados mecanismos del ojo humano. Los equipos de vigilancia también se suman a los costes, lo que significa que, incluso si tales capacidades pudiesen ser replicadas, el coste saldría más alto de lo que la industria de la CCTV podría aceptar. No obstante, utilizando la tecnología disponible en la industria, se pueden dar – de hecho han sido dados – pasos para asegurar la obtención de imágenes de vídeo utilizables en entornos con poca luz.

Las cámaras día / noche han sido utilizadas durante algunos años para resolver el problema de las condiciones variables de iluminación. La mayor parte de estos tipos de cámaras utilizan un filtro de paso IR conmutable en la cámara para proporcionar las mejores imágenes de color posibles durante el día y la máxima sensibilidad a los infrarrojos por la noche.

Sin embargo, cuando miramos imágenes que han sido captadas en condiciones de muy poca luz, lo que suele hacer inadecuada la imagen es la cantidad de “ruido” que porta. El ruido se produce cuando el AGC (Control Automático de Ganancia) intenta compensar una señal de video débil, pero suelen ser la granulación y los efectos tipo nieve los que hacen inadecuada una imagen antes que la verdadera oscuridad.

El ruido en las imágenes CCTV es una de las causas más comunes de que el material de vídeo sea considerado una evidencia poco fiable, especialmente en entornos con poca luz. El ruido se manifiesta en forma de grano estático o en movimiento, y puede inutilizar las imágenes CCTV mucho antes de que se vuelvan demasiado oscuras para tener algún valor real. Sens-Up o Proceso de Integración de Imágenes funciona sobre un principio similar a la fotografía de baja velocidad de obturación, combinando una serie de barridos de imágenes para conseguir una mayor exposición a la luz. Esta es excelente para sujetos estáticos, pero cualquier movimiento dentro de la imagen resultará en lo que es conocido como ‘”falsas imágenes superpuestas”. En este caso, las variaciones de movimiento pueden causar una imagen extremadamente borrosa.

Si se puede eliminar este ruido, las imágenes serán todavía útiles incluso con niveles de luz muy bajos. Esta es la intención que hay detrás del desarrollo de la SSNR, la tecnología de reducción de Ruido de Samsung. La tecnología SSNR proporciona imágenes más claras y nítidas, eliminando los altos niveles de ruido sin crear falsas imágenes superpuestas ni movimientos borrosos. Pruebas independientes han demostrado que las imágenes en color utilizando la SSNR se mantienen claras y nítidas, incluso tras la pérdida de la información del color debida a la falta de luz. Esto demuestra que la SSNR reduce el ruido en las imágenes de color que se encuentran bien por debajo de la intensidad de señal estándar usual de 1 V de cresta a cresta sin que las imágenes queden inservibles para los fines de la CCTV. La tecnología es aún más impresionante cuando se utiliza la cámara en modo monocromo.

Beneficios financieros. ––

En grandes sistemas CCTV, una parte importante del coste es atribuida a la provisión de memoria del disco duro y el equipo asociado al mismo. La necesidad de guardar grandes cantidades de imágenes de video crea, por lo tanto, la necesidad equivalente de un gran espacio de suelo para acomodar los elementos de grabación de un sistema CCTV, posiblemente dentro de una sala de vigilancia de seguridad. También se incurre en costes extra para disponer de alimentación eléctrica, ventilación y ergonomía para los operadores, así como los costes anuales de mantenimiento.

Las cámaras equipadas con SSNR pueden ofrecer, por lo tanto, un beneficio financiero adicional importante. Reduciendo el ruido de una imagen, el tamaño del archivo grabado se reduce significativamente hasta un 70%, si se utiliza la compresión MPEG-4 y un 40% si se utiliza JPEG, reduciendo de ese modo el tamaño de disco duro requerido. Con MPEG-4, esto equivale a grabar hasta tres veces más en un disco duro, en comparación con una cámara que no esté equipada con SSNR.

Utilizado en sistemas CCTV más grandes, esto podría suponer una reducción total de un 25% para un proyecto.

Las oportunidades. -

Con la relación coste / prestaciones de las cámaras día / noche espectacularmente mejorada, en Samsung Techwin nos parece que este tipo de cámaras ya no tienen que ser vistas como la solución de un problema. Creemos que pueden mirarse de una forma más positiva, es decir, la capacidad de colocar cámaras en sitios donde con anterioridad habría sido demasiado caro hacerlo, debido a la necesidad de tener que instalar una iluminación suplementaria.

Un ejemplo de esto es el uso de domos. Los domos convencionales no pueden utilizar con eficacia la tecnología IR pues es difícil de conseguir que los infrarrojos sigan la dirección y zooms de la cámara. Los domos que utilizan la SSNR reducen su dependencia de la iluminación con infrarrojos... El domo SPD-3300 de Samsung Techwin puede, por ejemplo, captar imágenes en color claras y definidas sin necesidad de iluminación con infrarrojos, siendo por lo tanto apropiado para una amplia variedad de aplicaciones, como por ejemplo aparcamientos, polígonos industriales, aparcamientos de comercios al por menor y aeropuertos.

Las expectativas de los usuarios respecto a las prestaciones de las cámaras CCTV siguen aumentando, independientemente de la aplicación. Con técnicas de reducción de ruido como la SSNR, el usuario puede crear ahora sistemas CCTV que le proporcionan unos resultados excelentes de grabación, incluso con el nivel más pobre de iluminación, al tiempo que aumentan la capacidad de memoria de sus DVRs..