David Hammond, Responsabile vendite per l'Europa di Samsung Techwin, ha lavorato nel settore della sicurezza elettronica per oltre 24 anni. La sua carriera ha seguito di pari passo i principali progressi della tecnologia CCTV. In questo articolo propone una visione secondo la quale la tecnologia delle telecamere day/night, attualmente in piena fase di sviluppo, non dovrebbe essere considerata solo come una soluzione per le installazioni difficili, ma anche una grande opportunità.

Le informazioni visive assumono un valore inestimabile in una vasta gamma di applicazioni e i vantaggi derivanti dall'uso delle CCTV, ad esempio la possibilità di osservare a distanza edifici, terreni, persone, aree pubbliche, sono particolarmente evidenti. Tuttavia, l'elemento necessario per raccogliere informazioni visive è la luce e la mancanza di un adeguato livello di illuminazione può mettere in crisi anche i sistemi CCTV più avanzati.

Alla fine anche i sistemi CCTV presentano dei limiti: non sono dotati della funzionalità di elaborazione intelligente del cervello umano né delle meccaniche avanzate dell'occhio umano. La realizzazione delle attrezzature di sorveglianza comporta inevitabilmente dei costi, il che significa che anche se fosse possibile ottenere tali funzionalità, il costo sarebbe superiore a quello ritenuto accettabile dal settore CCTV. Tuttavia, utilizzando le tecnologie a disposizione del settore, sono stati compiuti notevoli sforzi per assicurare la possibilità di ottenere immagini video in ambienti con scarsa illuminazione.

Le telecamere Day/Night sono state utilizzate per alcuni anni per risolvere il problema della variazione delle condizioni di illuminazione. La maggior parte di questi tipi di telecamere utilizza un filtro taglia infrarosso per fornire le migliori immagini a colori possibili durante il giorno e la massima sensibilità agli infrarossi di notte.

Tuttavia, quando le immagini vengono acquisite in condizioni di illuminazione particolarmente scarsa, ciò che generalmente le rende inutilizzabili è la quantità di “rumore” che le caratterizza. Il rumore viene generato quando l'AGC (Automatic Gain Control, Controllo automatico del guadagno) tenta la compensazione se rileva che il segnale video è debole, tuttavia, prima ancora della scarsa illuminazione, la causa che rende un'immagine inutilizzabile è generalmente la granulosità e l'effetto neve.

Il rumore nelle immagini CCTV è una delle cause più frequenti che rende il materiale video inaffidabile per essere prodotto come prova, soprattutto negli ambienti poco illuminati. Il rumore si manifesta sotto forma di grana statica o in movimento e può rendere inutili le immagini CCTV molto prima che diventino troppo scure per essere considerate valide. Il Sens-Up, o elaborazione dell'integrazione dei frame, funziona secondo un principio simile alla fotografia con otturatore lento, combinando numerose scansioni dell'immagine al fine di ottenere una maggiore esposizione alla luce. Questa soluzione è valida per i soggetti statici, ma qualsiasi movimento nell'ambito dell'immagine determinerà ciò che viene definito "effetto fantasma". In questo caso, le variazioni di movimento possono rendere un'immagine estremamente sfuocata.

Una volta eliminato il rumore, le immagini saranno utilizzabili anche con livelli di luce particolarmente bassi. Questo è il principio alla base dello sviluppo della funzione SSNR di Samsung. La tecnologia SSNR rende le immagini più nitide e pulite eliminando gli elevati livelli di rumore senza creare effetti fantasma o movimento. Test indipendenti hanno dimostrato che grazie alla funzione SSNR le immagini a colori restano nitide e pulite anche dopo la perdita dell'informazione del colore dovuta a una mancanza di luce. Questo dimostra che la funzione SSNR riduce il rumore nelle immagini a colori ben al di sotto della normale intensità del segnale standard di 1V da picco a picco, senza che le immagini diventino inutilizzabili in un impianto CCTV. La tecnologia è ancora più efficace quando la telecamera è in modalità bianco e nero.

Vantaggi economici

Nei sistemi CCTV di grandi dimensioni, gran parte del costo è legato alla capacità di memoria del disco rigido e all'attrezzatura ad essi associata. L'esigenza di memorizzare grandi quantità di video richiede uno spazio fisico adeguato per l'installazione dell'elemento di registrazione di un sistema CCTV, possibilmente nell'ambito del locale adibito al monitoraggio della sicurezza. I costi extra sono legati all'energia elettrica, alla ventilazione e alle soluzioni di ergonomia per gli operatori, nonché alla manutenzione annuale.

Le telecamere dotate di funzione SSNR possono quindi offrire anche un notevole vantaggio economico. Riducendo il rumore di un'immagine, si riduce notevolmente anche la dimensione del file registrato: fino al 70% se si utilizza la compressione MPEG-4 e fino al 40% se si utilizza la compressione JPEG, eliminando così la necessità di un hard disk di grande capacità. La compressione MPEG-4 consente una registrazione su disco rigido di durata fino a tre volte superiore rispetto a una telecamera senza funzione SSNR.

Nei sistemi CCTV di grandi dimensioni, è possibile ottenere una riduzione complessiva dei costi del progetto pari al 25%.

Le opportunità

Con il netto miglioramento del rapporto costo/prestazioni delle telecamere day/night, noi della Samsung Techwin riteniamo che questi tipi di telecamere non dovranno più essere considerati come la semplice soluzione ad un problema. Riteniamo che possano essere viste sotto una luce più positiva, ad esempio, per la possibilità di posizionare le telecamere in punti in cui prima sarebbe stato troppo costoso a causa della necessità di installare ulteriori fonti di luce.

Ne è un esempio l'utilizzo delle telecamere Dome. Le telecamere Dome tradizionali non possono sfruttare efficacemente la tecnologia a infrarossi in quanto è difficile rilevare i raggi infrarossi per seguire la direzione della telecamere e ingrandire le immagini. Le telecamere Dome dotate di tecnologia SSNR riducono la dipendenza dall'illuminazione IR... La telecamera Dome Samsung Techwin SPD-3300 può, ad esempio, acquisire immagini a colori nitide senza necessità di illuminazione IR ed è quindi indicata per una vasta gamma di applicazioni quali parcheggi, stabilimenti industriali, parcheggi di centri commerciali e aeroporti.

Le aspettative dei clienti rispetto alle prestazioni delle telecamere CCTV continuano a crescere, indipendentemente dalle applicazioni. Le tecniche di riduzione del rumore come la SSNR consentono, non solo di progettare sistemi CCTV in grado di fornire registrazioni eccellenti persino in condizioni di illuminazione particolarmente scarsa, ma anche di ottimizzare la capacità di memorizzazione dei dispositivi DVR.